چاپ کاربرد هنری است گردآمده از دانش شیمی و مکانیک، به عبارت دیگر انجام رنگرزی موضعی روی سطح پارچه یا برداشت رنگ از روی سطح پارچه یا از بین بردن موضعی رنگ را از روی پارچه چاپ می گویند. تنوع رنگ و چاپ در پوشاک مرز نمی شناسد. با توجه به تنوع چاپ و تکنیکهای جدید در پوشاک و به روز شدن این صنعت که هر روزه به شگفتیهای آن نیز افزوده می شود، من تصمیم گرفتم تا با توجه به مهم بودن این صنعت در رشته تحصیلی طراحی پوشاک و همچنین کارایی بالای آن در این رشته و علاقه شخصی به تحقیق در این صنعت بپردازم.
زیر پایه و شالوده چاپ نخستین بار در کشورهای چین و هند پدید آمد. اسناد کنونی در موزه ها نشانگرآن است که چینی ها در 10 هزار سال پیش از قالب های چوبی بهره می گرفتند. نخستین دستگاه چاپ در آغاز صده 19 اختراع شد، غلتک های این دستگاه از چوب ساخته شده بود و با دست به حرکت در می آمد. در سال 1744 دو تن به نامهای کین* و پلات* از انگلستان نخستین دستگاه چاپ را به نام خود به ثبت رساندند و از آن پس بود که کم کم این دستگاه به وسیله دیگر صنعتگران سازماندهی شد تا آنجا که غلتک هایی از مس و آهن به بازار گسیل شد. همزمان با پدید آمدن ماشین چاپ دستی با قالب و رنگ های ساختگی، نیروی برق نیز این صنعت را یاری داد و گام هایی تازه ولی استوار در گسترش هر چه بیشتر صنعت چاپ در نساجی برداشته شد تا آنجا که دستگاههایی با چند غلتک ساخته شد که می توانست هر دو سوی پارچه را چاپ کند. باید دانست تاریخچه صنعت چاپ در ایران به زمان ساسانیان می رسد. هر چند یافته ها و آثار باستانی به دست آمده در اثر ناآگاهی و ندانم کاری از میان رفته است. قدمت یکی از پارچه هایی که که از گذشته کم و بیش دور در ایران یافته شده است به 250 سال پیش می رسد که اشعار محتشم کاشانی و نمایی از عزاداران امام حسین ( ع ) روی انها دیده می شود. از سویی صنعت نوین چاپ،دست کم مانند امروز در ایران به دهه های اول قرن 14 خورشیدی برمی گردد و نماد دیرین آن در کارخانه چیت سازی بهشهر است که در سال 1320 خورشیدی در ایران آغاز به کار کرد و امروزه نیز همچنان در این زمینه فعالیت می کند. امروزه مردم در همه زمینه ها پیشرفت های شگرفی را به چشم می بینند و آن را از هز زمانی بیشتر در زندگی یخویش در می یابند. از همین رو در صنعت چاپ نیز نوآوری چشمگیر و پر دامنه با دستاوردهایی چون ده ها نمونه دستگاه های بزرگ و نوین از چاپ نخست، روتاری و شابلون های نیمه خودکار و تمام خودکار گرفته تا چاپگرهای کارای لیزری، دیجیتالی و تمام رایانه ای با کارکرد رنگ بندی میلیونی همراه با سامانه خشک کن و دیگر... با توانایی پیاده کردن پیچیده ترین و برجسته ترین طرح ها و نقشه ها پس از چاپ و فرآوری زیباترین پارچه ها در رنگ های جذاب و نقش های چشم نواز آنها را به بازارهای کشور گیتی گسیل می دارند.